Quan accionem el fre, el líquid permet transmetre hidràulicament la pressió a través del circuit per actuar sobre els elements de frenada.
El líquid treballa sotmès a canvis de temperatura i, en les formulacions convencionals basades en glicols, té caràcter higroscòpic: absorbeix humitat amb el pas del temps. Aquesta humitat pot reduir progressivament el seu punt d’ebullició i afectar-ne les prestacions.
Per això, no hem de valorar el líquid de frens únicament pel seu nivell al dipòsit: també importen el seu estat, antiguitat i especificació.